La guitare à double manche

Les guitares à double manche suscitent l'intérêt, la fascination et parfois l'intimidation. Avec leurs deux larges manches, elles sont immédiatement remarquées et suscitent maintes interrogations. Mais pourquoi un tel instrument ? Pourquoi ne pas juste utiliser une seule guitare ? Si vous vous êtes déjà demandé, cet article vous donnera une compréhension complète de cet instrument exceptionnel.

LES ORIGINES DE CET INSTRUMENT

La guitare à double manche est née d'une nécessité spécifique : permettre une polyvalence maximale sans avoir à changer d'instrument en pleine musique. L'objectif initial de ces guitares était de permettre aux musiciens de changer sans interruption de configurations de cordes ou de sonorités.

Le premier guitariste de musique country virtuose, Joe Maphis, a créé la première guitare double-manche reconnue en 1958. Cet instrument, réalisé par le luthier Mosrite, était composé d'une guitare six cordes et d'une guitare douze cordes pour un corps unique. L'objectif de cette innovation était de satisfaire la demande de Maphis qui souhaitait passer rapidement d'un jeu rythmique complexe à des mélodies solistes, le tout à l'aide d'une seule guitare. Depuis lors, ce genre d'instrument a connu une évolution et une diversification, attirant les guitaristes dans des styles aussi divers que le rock progressif, le metal ou encore le jazz.

À QUOI SERT UNE GUITARE À DOUBLE-MANCHE ?

Les guitares à deux manches ne sont pas uniquement un effet de style. Leur création répond à des exigences musicales particulières. Voici leurs utilisations principales :

Une grande variété de sons : Grâce à un manche à douze cordes, un guitariste a la possibilité de jouer des accords plus riches et vibrants, idéaux pour les parties rythmiques. L'autre manche, à six cordes, convient parfaitement aux solos et aux passages mélodiques.

Rapides évolutions : Lors d'un concert, elles offrent la possibilité de passer d'une configuration à une autre sans avoir à changer d'instrument, ce qui facilite la transition.

Recherche musicale : Certains guitaristes expérimentent le double-manche, par exemple en accordant chaque manche de manière différente (open tuning d'un côté, accord standard de l'autre).

Enfin, certains experts (notamment Michael Angelo Batio qui est le plus connu pour son utilisation d’une guitare double-manche) l’utilisent pour produire des performances visuellement impressionnantes et techniquement complexes.

LES DÉFIS DE LA GUITARE DOUBLE-MANCHE

Malgré ses nombreux avantages, la guitare double-manche présente également certains inconvénients qui expliquent pourquoi elle reste un instrument de niche :

- Le poids : Ces guitares sont généralement plus lourdes qu'une guitare standard, ce qui peut fatiguer rapidement les épaules et le dos, en particulier lors de longues performances.
- Le coût : Les guitares double-manches sont souvent plus onéreuses que leurs homologues simples en raison de leur construction plus complexe et des matériaux supplémentaires utilisés.
- L'adaptation : Jouer sur une guitare à double-manche demande du temps pour s'habituer à passer d'un manche à l'autre rapidement et sans erreur.
- Le transport : Du fait de leur taille plus imposante, ces guitares sont plus difficiles à transporter et nécessitent souvent des étuis sur mesure.

LES ARTISTES QUI ONT CONTRIBUÉ À POPULARISER CET INSTRUMENT

Les guitares double-manches ne sont pas seulement pratiques d'un point de vue musical, elles jouent aussi un rôle important dans le spectacle scénique. Des artistes comme Steve Vai ou Rick Nielsen de Cheap Trick utilisent des guitares multi-manches pour impressionner leur public. L'esthétique massive de ces instruments attire immédiatement l'attention et ajoute un élément théâtral aux performances.

Les guitares double-manches ont fait l'objet d'une popularisation par plusieurs légendes de la guitare. Voici quelques exemples significatifs :

JIMMY PAGE

Il est probablement l'un des plus renommés utilisateurs de la guitare double-manche, avec son morceau Stairway to Heaven. Son Gibson EDS-1275 lui offrait la possibilité de passer de la guitare six cordes pour les solos à une guitare douze cordes pour les parties acoustiques complexes, sans aucun problème. 

DON FELDER

Le son emblématique de Hotel California n'aurait pas pu être réalisé sans sa double-manche, qui lui permettait de maîtriser parfaitement les arpèges et les solos dynamiques. 

STEVE VAI

Avec une approche plus originale, Vai a employé des guitares à double voire triple manche afin d'explorer des sonorités expérimentales et des performances scéniques inoubliables. 

ALEX LIFESON 

Réputé pour l'emploi de la double-manche dans des compositions progressives complexes, il a réussi à incorporer cet instrument dans des œuvres qui combinent différents styles. 

4 CONSEILS POUR JOUER SUR UNE GUITARE À DOUBLE MANCHE

Pour bien jouer sur une guitare double-manche, il est nécessaire de prendre en compte ces éléments :

- Préparation et posture : Ces guitares sont souvent lourdes, donc choisissez une sangle solide et ajustez-la pour favoriser un confort optimal.
- Transition fluide : Prenez le temps d’apprendre à faire la transition entre les manches, surtout si vous jouez devant un public ou prévoyez de l’utiliser en concert.
- Force et endurance : La guitare double-manche nécessite une force supplémentaire dans les épaules et les bras en raison de son poids et de sa largeur.
- Expérimentation : N'hésitez pas à essayer des options inhabituelles afin de profiter pleinement du potentiel exceptionnel de cet instrument.

En dehors du monde du rock et du metal, les guitares double-manches ont aussi été utilisées dans des genres plus inattendus. Certains musiciens de jazz et de musique expérimentale ont exploré les possibilités qu'offre cet instrument. Par exemple, le guitariste jazz-fusion John McLaughlin a utilisé une double-manche pour enrichir ses compositions aux influences indiennes.

3 GUITARES À DOUBLE MANCHES À DÉCOUVRIR

Si vous êtes tenté par une guitare double-manche, voici une rapide sélection de modèles intéressants :

GIBSON EDS-1275 DOUBLE NECK

Prix : Environ 6 900 €

Description : Le modèle emblématique utilisé par Jimmy Page. Une construction en acajou, une esthétique vintage et une sonorité légendaire. Idéal pour le rock et les solos épiques.

HARLEY BENTON DC-CUSTOM 612 CHERRY

Prix : Environ 500 €

Description : Une version très abordable de la Gibson, parfait pour les amateurs.

GRETSCH G5566 JET DOUBLE NECK

Prix : Environ 1 200 €

Description : Un modèle élégant avec une touche vintage. Polyvalent, il convient au rockabilly, au blues et au rock.

Rédacteur : Hugo Pamart